Знакомство Чехова с Лидией Стахиевной Мизиновой (1870 - 1937) — или Ликой, как звали ее в дружеском кругу, — произошло осенью 1889 года, когда она начала преподавать в гимназии Л.Ф.Ржевской. Именно здесь Мизинова сблизилась с сестрой Чехова и стала бывать в их доме. На Чехова девушка произвела самое сильное впечатление. «Прекрасная Лика», «адская красавица» — так он станет называть ее в письмах. Современники отзывались о Лике, как о девушке необыкновенной красоты — «настоящая Царевна-лебедь из русских сказок». В кругу близких людей она была веселой и очаровательной. В летнюю пору Лика жила у Чеховых в Мелихове подолгу. С ее участием происходили музыкальные вечера. Лика хорошо пела и даже готовилась быть оперной певицей. Антон Павлович очень подружился с Ликой, они увлеклись друг другом. Ему всегда было весело и приятно в обществе Лики, всем казалось, что больше чувств было с его стороны. Отношения Лики и Антона Павловича раскрылись позднее, когда стали известны ее письма к Антону Павловичу. Лика пишет А.П Чехову: "У нас  с вами отношения странные. Мне просто хочется Вас видеть, и я всегда первая делаю все, что могу. Вы же хотите, чтобы Вам было спокойно и хорошо и чтобы около Вас сидели и приезжали бы к Вам, а сами не сделаете ни шагу ни для кого. Я уверена, что если я в течение года почему-либо не приеду к Вам, Вы не шевельнетесь сами повидаться со мной... Я буду бесконечно счастлива, когда, наконец, ко всему этому и к Вам смогу относиться вполне равнодушно", -это уже говорит о серьезном чувстве Лики к Антону Павловичу и о том, что он знал об этом чувстве. А Антон Павлович обращал все это в шутку, казалось, что он стремился побороть свое чувство к Лике.   Любовь, а скорее влюбленность, но не сильная, не мешающая творчеству, нужна была Чехову для создания свежих сюжетов, для вдохновения, для новых идей. В отчаянии Лика увлеклась писателем Игнатием Потапенко, музыкантом и певцом, также часто гостившим в доме у Чехова. Этот роман стал самым драматическим этапом в жизни Лики. В начале 1894 г. они уезжают в Париж, где она ждет ребенка, а Потапенко ее оставляет. Антону Павловичу в письме 20 сентября 1894 г. она пишет: "Видно, уж мне суждено так, что люди, которых я люблю, в конце концов мною пренебрегают. От прежней Лики не осталось и следа. И как я не думаю, все-таки не могу не сказать, что виной всему Вы...". А.П. Чехов был возмущен поступком Потапенко с Ликой.

Трагедия жизни Лики Мизиновой послужила материалом для создания пьесы "Чайка" (1895 г.). Роман Нины Заречной с Тригориным - это роман Лики с Потапенко. С мечтой Лики стать оперной певицей ничего не получилось. В 1902 г. Лика вышла замуж за режиссера художественного театра Александра Акимовича Шенберга - Санина. Чувство Лики к Антону Павловичу сохранилось навсегда. В 1898 г., когда Лика опять ездила в Париж, она прислала ему свою фотографию с надписью на обороте: "Дорогому Антону Павловичу на добрую память о воспоминании хороших отношений".