В 1810 году Александр I утвердил составленное директором А. Н. Олениным "Положение об управлении Императорскую Публичною Библиотекою" - первый в России библиотечный закон. Предписано было содержать библиотеку на деньги из казенного казначейства. "Положение" закрепляло установленные при образовании библиотеки главные принципы организации ее работы - хранение архива отечественной печати и рукописного наследия при соблюдении непременного условия - приема посетителей. Было также правило об обязательной доставке в библиотеку двух экземпляров всего, что выходит в России из печати.